Na onze boot-escapades op de zondag was het maandag weer tijd voor het betere toeristische sightseeing-werk. Ons startpunt was het gebouwencomplex
van het Klooster van Novodevichy ofwel Nieuwe Maagdenklooster.
De tocht erheen met de auto was weer een echte belevenis. Je moet namelijk weten dat je bijna nergens in de stad linksaf mag slaan. Dit heeft het verwarrende gevolg dat je geregeld eerst kilometers een geheel verkeerde kant op moet rijden voor je ergens keren kan of linksaf kan slaan waardoor je richtingsgevoel je al snel in de steek laat. Omdat het verkeer naast chaotisch ook nog waanzinnig druk is en omdat niemand er een probleem in ziet om zijn auto, zelfs op de drukste boulevards, zeer hinderlijk dubbel te parkeren, rijdt je feitelijk in een continu verkeersinfarct rond.
Het Klooster van Novodevichy ligt echter als een oase van rust aan de Moskva rivier en stamt uit de 16de en 17de eeuw. Het is opgetrokken in een Moskovische barokstijl en het is onderdeel van een keten van kloosters die geïntegreerd waren in
het verdedigingssysteem van de stad. Het werd bewoond door vrouwen uit de
familie van de Tsaar en de aristocratie die er feitelijk hun vrouwen opsloten die in ongenade waren gevallen. Verder zijn er leden van de familie van de
Tsaar en zijn hof begraven in de begraafplaats van het klooster.
Onderdeel van het kloostercomplex is ook een museum met alweer prachtige fresco's en iconen afkomstig uit kerken uit heel Rusland, erg indrukwekkend allemaal en we ondergaan hierdoor een heuse Romaanse revival!
Achter het kloostercomplex lag de volgende stop: een 7 hectare grote begraafplaats, met graven van zowel gewone alsmede allerhande prominente Russen. Zo liggen hier de resten van Molotov, Raisa Gorbatsjova en ook Boris Jeltsin, Rostropovich, Eisenstein, Shostokovich en Scriabinde zijn hier begraven. Wat ons in elk geval opviel is de bombast en de show-off die de Russen zelfs na de dood weten vol te houden. Alweer heel bijzonder!
Na het kerkhof weer in de auto gesprongen en naar de Garage afgereisd. De Garage is het nieuwste museum van Moskou dat in 2008 door Daria Zhukova, de vriendin van Abramovich, is opgericht. Het is, wat de naam al doet vermoeden, een oude garage die voor het openbare gebruikt werd. Het is een gebouw van fabriekachtige proporties met onder meer een uiterst trendy cafe/restaurant en zeer uitgebreide kunst-boekenwinkel. Hier eerst heerlijk geluncht en daarna de expositie bekeken. Zeer de moeite waard (klik hier voor verslag).
De middag hebben we vervolgens afgesloten met een bezoek aan de Nederlandse ambassade, waar Mieke werkt, en die gevestigd is in een statig pand inclusief Hollands wapen met Leeuw op de gevel en natuurlijk een afbeelding van de vorstin aan de muur. En, heel belangrijk in Moskou, eigen parkeerplekken!
Het diner hebben we genuttigd op een bijzondere plek met uitzicht op de Christus de Verlosser kathedraal. Deze kathedraal is een herbouw van een eerdere versie die tussen 1831 en 1889 gebouwd is. In de 30er jaren van de vorige eeuw is het gebouw op last van Stalin gesloopt waarbij het marmer van de
kerk verwerkt is in het nabijgelegen
metrostation "Kropotkinskaja". Stalin had op deze plek het hoogste gebouw ter wereld, het "Groot Sovjetpaleis van het Socialisme" willen bouwen maar de grond bij de rivier bleek echter veel te slap voor een dergelijk gebouw waarna op de inmiddels voltooide fundamenten een verwarmd openluchtzwembad werd gebouwd. In 1991 werd alles weer teruggedraaid, het zwembad gesloopt en in 1997 is de Christus de Verlosser kathedraal in oude glorie hersteld.
Het eten was overigens weer voortreffelijk – waar-o-waar verkopen ze in Den Haag zulke lekkere pizz'as – een waardig besluit van alweer een mooie dag in Moskou.
